รัฐบาลญี่ปุ่นกำลังผลักดันโครงการทำเหมืองแร่สำคัญใต้ทะเลลึกบริเวณรอบเกาะมินามิโทริชิมะในมหาสมุทรแปซิฟิก โดยมุ่งหวังให้ญี่ปุ่นสามารถผลิตแร่หายาก (rare earths) ภายในประเทศได้ในอนาคต เพื่อลดการพึ่งพาการนำเข้าจากต่างประเทศ
.
เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการทดลองเก็บโคลนที่มีแร่หายากจากความลึกประมาณ 6,000 เมตรใต้ทะเลใกล้เกาะดังกล่าว ซึ่งอยู่ภายใต้เขตหมู่เกาะโอกาซาวาระของกรุงโตเกียว โดยโครงการนี้ดำเนินการภายใต้การนำของรัฐบาลร่วมกับองค์การวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีทางทะเลของญี่ปุ่น (JAMSTEC)
.
พื้นที่ดังกล่าวเชื่อว่ามีทรัพยากรแร่สำคัญจำนวนมาก เช่น โคบอลต์ แมงกานีส และแร่หายากชนิดหนักอย่างนีโอไดเมียมและดิสโพรเซียม ซึ่งมีความจำเป็นต่อการผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า มอเตอร์ประสิทธิภาพสูง และกังหันลม
.
รัฐบาลญี่ปุ่นตั้งเป้าเริ่มทำการพาณิชย์อย่างเร็วที่สุดในปี 2028 โดยเตรียมทดสอบการขุดโคลนทะเลวันละ 350 ตันในปี 2027 หลังได้รับงบประมาณกว่า 16,400 ล้านเยน อย่างไรก็ดี ญี่ปุ่นยังเผชิญความท้าทายด้านต้นทุน เทคโนโลยี และความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ
.
แม้โครงการจะต้องใช้งบประมาณจำนวนมาก แต่รัฐบาลญี่ปุ่นเห็นว่า การสร้างความมั่นคงด้านทรัพยากรและลดการพึ่งพาจากต่างประเทศมีความสำคัญต่อความมั่นคงทางเศรษฐกิจของประเทศในระยะยาว
·
.
สามารถติดตามข้อมูลข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่
Facebook: East Asia Watch